Blanco White: conciertos y biografía

Blanco White es uno de esos proyectos musicales que no encajan en ninguna caja y que precisamente por eso resultan tan difíciles de olvidar. Detrás del nombre está Josh Edwards, nacido el 21 de julio de 1991 en Londres, un músico que decidió salirse del camino más obvio y buscar su sonido en lugares poco esperados. Primero viajó a Cádiz para estudiar guitarra flamenca, y después se marchó a Sucre, Bolivia, donde descubrió la música folclórica local y aprendió a tocar el charango, un instrumento andino de cuerda que se convertiría en parte esencial de su identidad sonora. Con ese bagaje tan particular, en 2014 comenzó a dar forma a un proyecto que mezclaba influencias andaluzas, latinoamericanas y británicas de una forma que no sonaba a experimento sino a algo completamente orgánico. Para bautizarlo eligió el nombre del poeta José María Blanco White, escritor sevillano del siglo XIX que vivió entre España e Inglaterra, una referencia que dice mucho sobre la naturaleza fronteriza de su música.

Su primer concierto como Blanco White fue en diciembre de 2015 en el bar londinense Proud Camden, acompañado por la banda Wovoka Gentle, y fue el arranque de una trayectoria que fue ganando cuerpo de forma gradual y bien construida. En 2016 firmó con el sello londinense Yucatán Records y publicó su primer EP, The Wind Rose, que estableció las coordenadas sonoras del proyecto: guitarras acústicas con resonancias flamencas, melodías envolventes y una atmósfera que invitaba a cerrar los ojos y dejarse llevar. Le siguieron Colder Heavens (2017) y The Nocturne (2018), dos EPs que fueron perfilando un universo cada vez más definido y que le valieron una nominación al Anchor Award en 2018, además de una presencia creciente en escenarios de Europa y Estados Unidos.

On the Other Side (2020) fue su debut en formato de álbum completo, publicado el 5 de junio de 2020, y reunió algunas de las canciones que mejor resumen su propuesta. Singles como "Papillon", "Desert Days", "Samara" y "Mano a Mano" mostraban distintas facetas de un artista capaz de moverse con igual soltura entre el intimismo más delicado y los momentos de mayor amplitud sonora. El disco confirmó que Blanco White no era solo una promesa interesante sino un proyecto con una voz propia muy bien construida, y su recepción abrió puertas en circuitos de folk, world music e indie que raramente convergen en un mismo artista.

Tarifa (2023), publicado el 29 de septiembre de ese año, fue el siguiente capítulo y lleva el nombre de la ciudad gaditana más cercana al estrecho de Gibraltar, ese punto donde Europa y África casi se tocan, una metáfora perfecta para una música que también vive en los márgenes y los encuentros entre culturas. Del disco salieron singles como "Sail On By", "Tarifa", "Silver Beaches" y "Una Noche Más", esta última cantada en español, otro guiño a esa doble identidad cultural que atraviesa todo su trabajo. Ese mismo año publicó también el EP Time Can Prove You Wrong, que incluía el single homónimo y "Treasure I Once Held", ampliando un catálogo que crece con la coherencia de quien sabe exactamente lo que quiere decir y cómo decirlo.

Lo que hace especial a Blanco White dentro del panorama musical contemporáneo es precisamente esa rareza de ser un artista londinense cuya música suena a Cádiz, a los Andes, a las noches tranquilas y a los viajes largos. El charango, la guitarra flamenca y las raíces del folk británico conviven en sus canciones sin que ninguna de las tres patas reste protagonismo a las otras, y eso es un equilibrio que muy pocos músicos consiguen. Su música no busca el impacto inmediato sino la permanencia, ese tipo de canciones que necesitan varias escuchas para revelar todo lo que esconden y que una vez que entran ya no se van.

Con dos álbumes de estudio y una discografía de EPs que muestra una evolución clara y coherente desde sus inicios, Blanco White es uno de esos nombres que merece más atención de la que suele recibir en los grandes medios. Su propuesta funciona especialmente bien en directo, donde la mezcla de instrumentos y la delicadeza de sus arreglos cobran una dimensión que las grabaciones apenas pueden contener del todo. Para quien todavía no lo conozca, cualquier punto de entrada es válido, pero si hay que elegir uno, "Papillon" es probablemente la puerta más directa a su mundo.