Kase.O: conciertos y biografía

Kase.O es, sin discusión, uno de los raperos más importantes de la historia del hip hop en español. Javier Ibarra Ramos nació el 1 de marzo de 1980 en Zaragoza, creció en el barrio de La Jota y empezó a rapear influenciado por su hermano mayor Sergio Ibarra, conocido como Brutal, que formaba parte del grupo Gangsta Squad. Con trece años ya tenía su primera maqueta en casete, Rompecabezas, y con quince publicó Dos Rombos, que incluía "Soy de Aragón", uno de los temas que le darían a conocer más allá de su ciudad. La revista Rolling Stone lo situó en el puesto número dos de su lista de los 50 grandes raperos en la historia del rap en español, y en diciembre de 2024 el Gobierno de España le otorgó la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, reconociendo una trayectoria que lleva activa desde 1993 y que ha marcado a generaciones enteras de artistas urbanos en el mundo hispanohablante.

Su etapa más influyente llegó con Violadores del Verso, el grupo que formó junto a los raperos SHO-HAI y Lírico y el DJ R de Rumba, también conocidos como Doble V. Desde su EP homónimo de 1998 hasta sus álbumes de estudio, la banda construyó una discografía que se convirtió en referencia absoluta del género. Genios (1999), su primer LP, consolidó su presencia en la escena con colaboraciones como la del rapero estadounidense Jeru The Damaja en "Solo queda el consuelo" y el videoclip de "Máximo exponente". Vicios y virtudes (2001), publicado inicialmente bajo el nombre Doble V y considerado un hito del rap en español, y Vivir para contarlo (2006), que alcanzó el número uno en ventas en España y obtuvo el disco de oro en solo seis días con más de 60.000 copias vendidas, son los pilares de una obra colectiva que en 2007 les valió además el premio Best Spanish Act en los MTV Europe Music Awards celebrados en Múnich.

En 2011, tras el anuncio de una pausa indefinida de Violadores del Verso, Kase.O publicó Kase.O Jazz Magnetism, un proyecto que fusionaba hip hop y jazz en el que quince versiones de clásicos suyos se reinventaban con instrumentales orgánicas junto a una banda formada por Hugo Astudillo "Escandaloso Xpósito" al saxo, Dani Comas a la guitarra, Juan Pablo Balcazar al bajo y Dani Domínguez a la batería. El proyecto nació de una gira iniciada en 2009 que tuvo una acogida tan entusiasta que acabó materializándose en disco, con colaboraciones de R de Rumba, Kamikaze y Jonás Santana. Fue una demostración de que su universo musical iba mucho más allá del rap, con influencias declaradas que van desde el jazz de Grover Washington Jr. y el soul de Bill Withers hasta el rock de Rosendo y las letras de Joaquín Sabina, sin olvidar que su mayor ídolo desde la infancia ha sido siempre Michael Jackson.

El punto culminante de su carrera en solitario llegó con El Círculo (2016), presentado en el Círculo de Bellas Artes de Madrid el 15 de septiembre de ese año y lanzado mundialmente el 23 de septiembre. Un disco de 17 temas que incluía colaboraciones con Xhelazz, Najwa, Hermano L, Mcklopedia y el resto de Violadores del Verso en "Rap superdotado", y que surgió de un proceso creativo marcado por cuatro años de estancia en Colombia y una etapa de depresión que el propio Kase.O reconoció abiertamente. "Esto no para", su single de presentación, superó el millón de visitas en YouTube en su primera semana, y "Yemen" fue su primer videoclip de imagen real del proyecto. El disco obtuvo el disco de oro y una nominación al Grammy Latino como Mejor Álbum Urbano, consolidando su posición como referente absoluto del género. Durante la rueda de prensa, Kase.O afirmó que El Círculo podría ser su último disco, una declaración que afortunadamente no se cumplió.

Entre 2020 y 2022 publicó los tres volúmenes de sus Divertimentos, una serie de maxisencillos que lo mantuvieron activo mientras atravesaba un período más introspectivo. En junio de 2022 anunció su retiro indefinido de los escenarios a partir de marzo de 2023, pero en noviembre de 2024 confirmó su regreso con motivo de la celebración de sus 33 años de carrera musical, anunciando una gira que incluía actuaciones en festivales como el Río Babel en Madrid, el Weekend Beach Festival en Málaga y una gira por México con paradas en Monterrey, Ciudad de México y Guadalajara. El impulso para volver llegó tras asistir como invitado al 30.º aniversario de SFDK, donde afirmó haber sentido la chispa de nuevo. En mayo de 2025 colaboró con el cantautor catalán Albert Pla en "Todo me va bien", y ha anunciado que en 2026 saldrá su próximo disco en solitario.

Lo que hace singular a Kase.O dentro del panorama del rap en español es esa combinación de técnica lírica impecable, rimas internas de alta densidad y una capacidad para abordar temas como la crítica social, la espiritualidad y la salud mental con una profundidad que pocos artistas del género han alcanzado. Sus influencias van de Nas y Rakim al jazz y el soul, su impacto se mide en la cantidad de artistas que lo citan como referencia, desde Santa Fe Klan hasta Wos pasando por Dani Martín o Leiva, y su historia es la de alguien que empezó rapendo en el barrio de La Jota con una grabadora de casete y acabó recibiendo una medalla del Gobierno de España por su contribución a las Bellas Artes. No está mal para un chico de Zaragoza que solo quería hacer rap diferente.