Víctor Manuel: conciertos y biografía

Víctor Manuel es uno de los cantautores más importantes que ha dado España, una figura que lleva más de seis décadas escribiendo canciones que mezclan la vida rural asturiana, el amor, la libertad y la justicia social con una honestidad que pocas veces se encuentra en la música popular. Víctor Manuel San José Sánchez nació el 7 de julio de 1947 en Mieres, Asturias, hijo de un ferroviario y una comerciante, y creció en un entorno donde la memoria histórica pesaba mucho: uno de sus abuelos fue fusilado en Oviedo en 1941 tras la Guerra Civil, una sombra que marcaría su conciencia y acabaría apareciendo, de una forma u otra, en muchas de sus canciones. Aprendió a tocar la armónica a los diez años, recibió una guitarra de Reyes y a los doce ya escribía sus primeras composiciones. Desde entonces no ha parado.

Sus primeros éxitos llegaron a finales de los años sesenta con canciones que conectaban de inmediato con el público por su sencillez y su arraigo en la tierra asturiana. "El mendigo", "La romería", "El abuelo Vítor" y "Paxarinos" fueron algunos de los temas que lo dieron a conocer en toda España a través de sus primeras apariciones en Televisión Española, la única emisora del país en aquella época. "El abuelo Vítor", dedicada a su abuelo fallecido, se convertiría en uno de sus clásicos más duraderos. Pero junto a esos éxitos llegó también el primer conflicto con la censura franquista: canciones como "El cobarde" fueron consideradas antipatrióticas y "El tren de madera" le valió problemas con las autoridades de Canarias. Era el precio de hacer canciones honestas en una España que no toleraba la disidencia.

Los años setenta fueron para Víctor Manuel una década de combate continuo contra la censura y de compromiso político explícito. Casado con la actriz y cantante Ana Belén desde 1972, la pareja tuvo que exiliarse durante seis meses en México tras ser acusados de ultrajar la bandera española con su obra de teatro Ravos. Durante ese exilio grabó temas como "No quiero ser militar" y "Carta de un minero a Manuel Llaneza", y a su regreso a España siguió componiendo con una vocación de izquierdas que no escondía: fue coordinador musical del Partido Comunista de España y compuso el himno del partido para las elecciones de 1977. Discos como Canto para todos (1976) o 10 (1978), con textos de poetas como Blas de Otero y Celaya, son documentos imprescindibles de la cultura de la transición española. También en estos años grabó Verde (1973), un disco de canciones populares asturianas adaptadas a su estilo que supuso una escapatoria creativa ante la presión de la censura.

El gran salto comercial llegó con Soy un corazón tendido al sol (1978), un disco grabado en Milán con producción de Danilo Vaona que demostró que Víctor Manuel podía ir más allá de la canción protesta sin renunciar a su identidad. "Solo pienso en ti", la historia de dos jóvenes con discapacidad intelectual, subió a lo más alto de las listas y para muchos sigue siendo su obra maestra. El éxito fue tan grande que algunos medios le dieron premios de revelación pese a llevar más de una década en la música, una paradoja que el propio artista ha recordado con humor. Luna (1980) siguió en esa línea con "Quién puso más", una de las primeras canciones en la música popular española que hablaba abiertamente de la homosexualidad, y Ay amor (1981) añadió otro clásico con el tema que da título al álbum. Fueron años de consolidación definitiva como uno de los grandes del cantautor español.

La colaboración con Ana Belén ha sido uno de los hilos conductores de toda su carrera, tanto en lo personal como en lo artístico. Para la ternura siempre hay tiempo (1986), doble álbum conjunto, fue el disco más vendido de ese año en España con más de 300.000 copias, e incluyó "La puerta de Alcalá", compuesta por el grupo Suburbano, que se convirtió en un himno generacional. Mucho más que dos (1994), grabado en el Palacio de Deportes de Gijón con invitados como Joaquín Sabina, Joan Manuel Serrat, Pablo Milanés y Miguel Ríos, incluyó "Contamíname" de Pedro Guerra, que ganó un Premio Ondas y se convirtió en otro de sus temas estrella. Y El gusto es nuestro (1996), gira conjunta con Ana Belén, Miguel Ríos y Serrat, se convirtió en la gira con mayor asistencia de público realizada en España hasta ese momento, con un disco que vendió medio millón de copias y les valió el Premio Ondas a la Mejor Gira.

A lo largo de más de seis décadas, Víctor Manuel ha publicado más de una veintena de álbumes de estudio, desde Víctor Manuel y su tierra (1970) hasta Solo a solas conmigo (2025), pasando por trabajos tan sólidos como El hijo del ferroviario (2001), con colaboraciones de Hevia y Sabina, o Casi nada está en su sitio (2018), su regreso a las canciones nuevas tras diez años. En 2022 recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes del Ministerio de Cultura de España, un reconocimiento institucional a una trayectoria que ya tenía el reconocimiento más importante: el de varias generaciones de españoles que han encontrado en sus canciones palabras para lo que no sabían cómo decir.