Conciertos y eventos en Cuesta del Batel (Cartagena)

La Cuesta del Batel es uno de los grandes espacios al aire libre de Cartagena para festivales y macroconciertos: una explanada en pendiente situada junto al Auditorio y Palacio de Congresos El Batel, en plena zona portuaria de la ciudad, a los pies de la histórica Muralla de Carlos III y a un paso del centro histórico y del Mediterráneo. No es un recinto permanente con butacas, sino un gran espacio que se habilita y se monta a medida para cada evento, lo que le permite acoger desde conciertos hasta festivales multitudinarios. Conviene no confundirla con el propio Auditorio El Batel —el edificio vanguardista diseñado por el arquitecto José Selgas que le da nombre—: la Cuesta es el espacio abierto contiguo, pensado para los grandes acontecimientos al aire libre. Por su escala y su ubicación frente al puerto, se ha convertido en una de las sedes de festivales más potentes del sureste español.

Al tratarse de un recinto al aire libre que se levanta para cada ocasión, la Cuesta del Batel no tiene un aforo fijo: su capacidad depende por completo del montaje. En el festival Rock Imperium de 2022, por ejemplo, el espacio acogió cerca de 40.000 personas a lo largo del fin de semana, con unas 20.000 por jornada, repartidas entre dos grandes escenarios contiguos instalados en la pradera de la Muralla Carlos III —el mayor escenario montado nunca en la ciudad, sobre una superficie de 10.000 metros cuadrados— y un tercero levantado en el Paseo del Puerto. Para otros festivales, las cifras se ajustan a la baja, en el entorno de los 15.000 asistentes. La gran baza del espacio es su entorno: una especie de anfiteatro natural junto al mar, con el puerto y la muralla como telón de fondo y el clima mediterráneo de aliado para las noches de verano.

La programación de la Cuesta del Batel está dominada por los grandes festivales de verano, con el rock y el heavy metal como géneros estrella. Su gran cita es el Rock Imperium Festival, uno de los mayores festivales de metal y hard rock de España, que ha convertido a Cartagena en parada obligada del circuito internacional del género y ha reunido carteles de más de cuarenta bandas por edición. Junto a él, el espacio acoge otros festivales y conciertos de gran formato que aprovechan su capacidad y su escenografía marítima. Es, en definitiva, un recinto pensado para los grandes números: aquí lo habitual no es el concierto de una sola banda, sino el evento de varios días y decenas de miles de asistentes.

El gran hito del recinto ha sido el Rock Imperium: en su edición de 2022, la Cuesta del Batel reunió a auténticas leyendas del rock y el metal como Scorpions, Whitesnake y Avantasia —que ofrecieron sus únicos conciertos en España—, junto a nombres de peso como Europe, Black Label Society, Amorphis, Avatar, Leprous, Lacuna Coil o Rhapsody of Fire, entre más de cuarenta bandas. Ese cartel, impensable años atrás en la ciudad, situó a Cartagena en el mapa de los grandes festivales europeos de su género y demostró la capacidad del espacio para mover a un público llegado de medio mundo. Las ediciones posteriores han mantenido esa apuesta por los grandes nombres del rock duro internacional.

Llegar es sencillo, porque está en pleno centro: situada en la zona del puerto, junto al Auditorio El Batel y el Paseo Alfonso XII, la Cuesta del Batel es accesible a pie desde el casco histórico de Cartagena y queda bien comunicada en autobús y tren. Y ahí está, en el fondo, lo que la hace especial: en una ciudad con más de dos mil años de historia portuaria, un espacio abierto frente al Mediterráneo se transforma cada verano en uno de los mayores escenarios de España, capaz de levantar el escenario más grande jamás visto en la ciudad y de reunir a decenas de miles de personas. Pocos sitios combinan tan bien la épica del gran festival con la belleza de un puerto histórico; la Cuesta del Batel es uno de ellos.