Conciertos y eventos en Rock and Blues Café (Zaragoza)

La Rock and Blues Café —o simplemente Rock & Blues— es una de las salas de conciertos con más solera de Zaragoza y una auténtica institución para los amantes del rock, el blues, el jazz y el soul en directo. Se encuentra en el centro de la ciudad, en la calle Cuatro de Agosto, 5 (50003 Zaragoza), en el barrio del Tubo, una de las zonas históricas con más ambiente de tapas, bares y vida nocturna de la capital aragonesa. Inaugurada en 2003, la sala celebró por todo lo alto su 20º aniversario en 2023, después de haber programado más de 1.500 conciertos y de haberse convertido en un punto de referencia para varias generaciones de músicos y aficionados. Hoy sigue siendo lo que muchos llaman, con cariño, la "farmacia de guardia" de la música en directo zaragozana: siempre hay algo de calidad sonando.

La identidad del Rock & Blues está en su escala humana y en su atmósfera. La sala tiene un aforo oficial de 200 personas —en el rango habitual de las grandes salas-club del país, entre 200 y 250 según el montaje— que garantiza una cercanía total entre el escenario y el público. La ambientación está deliberadamente cuidada: paredes decoradas con fotografías de leyendas de la música, una iluminación con personalidad propia y un escenario perfectamente integrado en el local. A ello se suma un sistema de sonido pensado para que cada nota se escuche con claridad, una barra eficiente y un público fiel —en su mayoría entre los 30 y los 50 años— que ha hecho de esta sala su segunda casa. La sala está, además, adherida al protocolo municipal contra agresiones sexistas, una señal del compromiso del local con la creación de un espacio seguro para todo el público.

La programación es uno de los grandes valores del recinto y traza una identidad muy clara, con cinco grandes ejes: rock, blues, jazz, soul y música de raíz americana. La actividad es intensísima, prácticamente diaria, e incluye conciertos de pago y un buen número de citas de acceso libre, lo que convierte a la sala en una opción habitual para quien quiere descubrir música en directo sin necesidad de planificar. Entre sus ciclos más reconocidos destaca el festival Jazz & Más, que reúne entre marzo y mayo una decena de conciertos gratuitos los domingos a las 20:00 horas, con artistas internacionales como el guitarrista estadounidense Sean Clapis y un buen escaparate del talento local, además de propuestas como Monodrama o Alicia Tamariz. A todo ello se suman noches temáticas recurrentes como las Noches de Flamenco y las citas de Swing On dedicadas al swing bailado.

La nómina de artistas que han pasado por su escenario habla por sí sola. El ciclo de 20º aniversario ya da una buena pista: por la sala han actuado los neoyorquinos The Dictators —pioneros del punk rock desde 1973, con álbumes míticos como The Dictators Go Girl Crazy! o Bloodbrothers—, la banda zaragozana de rock Mama Kin, especialmente reunida para la celebración, los estadounidenses The Screamin Cheetah Wheelies (Nashville) o el cantautor soul Eli Paperboy Reed. La programación más reciente mantiene ese nivel y esa mezcla de estilos: la formación de hillbilly y rockabilly Billywood Crackers, el homenaje a Más Birras del músico zaragozano Jorge McFly junto a Julio Calvo y el saxofonista Mariano Ballesteros —ya en su novena edición—, la presentación del segundo álbum Gestión de un futuro incierto de la cantante zaragozana Eli Lovis (producido por Nacho Atmósfera), la banda local Seven, especializada en versiones pop y rock, o el cuarteto del violinista francés Thomas Kretzschmar 4Tet rindiendo homenaje a Stéphane Grappelli, padre de la escuela francesa del violín jazz. Esa convivencia de leyendas internacionales, artistas consagrados y talento local emergente es exactamente la marca de la casa.

Llegar es muy sencillo: situada en pleno centro de Zaragoza, a un paso de la plaza del Pilar, el Coso y la zona del Tubo, la Rock and Blues Café es accesible a pie desde cualquier punto del casco histórico. Está bien conectada con varias líneas de autobús urbano y con la red de tranvía del centro, y se encuentra cerca de paradas de taxi y de zonas de aparcamiento regulado y aparcamientos públicos para quienes vienen en coche. Y ahí está, en el fondo, lo que la hace especial: pocas salas en España conjugan tan bien la idea de café-club-sala de conciertos con la continuidad y la coherencia musical del Rock & Blues. Más de dos décadas de programación constante, mil quinientos conciertos a sus espaldas y una fidelidad absoluta al rock, al blues, al jazz y al soul. En Zaragoza, ir al Rock and Blues no es un plan más: es entrar en uno de esos sitios donde la música en directo nunca ha dejado de sonar.