Conciertos y eventos en Café Berlín (Madrid)

El Café Berlín es uno de los clubes de jazz, flamenco y música en directo más legendarios de Madrid y, sin discusión, uno de los grandes referentes de la noche musical en pleno centro de la ciudad. Se encuentra en plena Costanilla de los Ángeles, 20 (28013 Madrid), entre las plazas de Callao, Santo Domingo y Ópera, a apenas unos metros de la Gran Vía y en pleno distrito Centro. La actual sala —su segunda casa, abierta el 31 de marzo de 2016— es la continuación natural del histórico Café Berlín original de la calle Jacometrezo, que durante años fue uno de los grandes templos de la fusión de flamenco y jazz de Madrid y que cerró cuando el dueño del edificio decidió venderlo. Sus tres responsables —Pato, Leandro y Ezequiel— se trasladaron a apenas 80 metros del local original, al espacio que hasta entonces ocupaba la sala We Rock, para no interrumpir la actividad musical y mantener viva la marca. Hoy, el "nuevo Café Berlín" suma ya casi una década en su ubicación actual y mantiene plenamente el espíritu del original.

La identidad estética del local evoca la atmósfera de los antiguos clubes de jazz: paredes de tonos crema, una iluminación tenue, decoración cálida y cómodas butacas rojas que crean ese ambiente relajado y elegante tan reconocible en los grandes clubes neoyorquinos o parisinos. La nueva sala mejoró todos los aspectos técnicos respecto al local original: un gran escenario, una pista de baile amplia, dos barras, un sistema de sonido profesional y una acústica privilegiada muy alabada por músicos y público. La superficie total ronda los 500 metros cuadrados y el aforo oficial se mueve entre las 250 y las 300 personas según las distintas fuentes (Ticketmaster manejaba 254 y la propia gestión llegó a hablar de 300 tras la reapertura), lo que sitúa al Café Berlín en una escala media ideal para conciertos de pequeño formato y noches de club.

La actividad del Café Berlín es doble y esa es, precisamente, una de sus grandes señas. Por un lado, funciona como sala de conciertos, con una programación de pequeño formato que es la envidia de medio centro: cada noche, el escenario acoge a artistas nacionales e internacionales de muy distintos estilos. Por otro, en cuanto termina la actuación, el local se transforma en club nocturno, recuperando esa "fama legendaria" del Berlín como uno de los locales de la noche larga del centro de Madrid: las sesiones de clubbing se prolongan diariamente hasta las 6 de la madrugada, con DJs nacionales e internacionales que recorren el soul, el funk, el jazz, el pop, la música latina, la electrónica, el rock, el swing y el rhythm & blues. Como apunte para los más nocturnos: el horario habitual es de lunes a miércoles de 19:30 a 1:00, de jueves a sábado de 20:00 a 6:00 y domingos de 20:00 a 24:00.

La programación musical es deliberadamente amplia y refleja muy bien la doble identidad del club: por un lado, su histórica vocación por la fusión entre flamenco y jazz —seña de identidad heredada del local original—; por otro, una agenda muy diversa que ha incorporado también soul/funk, canción de autor, pop, rock e incluso electrónica. La sala tuvo en su día incluso su propia escuela de jazz, una iniciativa muy poco común que reforzó su perfil de club de músicos. Esa apertura de géneros es lo que ha hecho del Berlín un espacio único: un club pequeño, exigente y con personalidad propia, capaz de programar igual a una leyenda del flamenco que a un trompetista estadounidense o a una cantautora indie en gira por España.

La nómina de artistas que han pasado por el Café Berlín, sumando sus dos etapas, es sencillamente espectacular. En el terreno del flamenco, por su escenario han actuado Pepe Habichuela, Capullo de Jerez, Lole Montoya, La Fabi, Josemi Carmona, Alonso Rancapino, Diego Guerrero, Antonio Canales, Estrella Morente, Duquende, Antonio Reyes, Chano Domínguez, Tomatito, Niño Josele y Zenet, una lista que es un auténtico quién es quién del flamenco actual y del flamenco-jazz. En el del jazz, la nómina es igual de impresionante: el flautista y saxofonista español Jorge Pardo, el batería estadounidense Mark Guiliana, el contrabajista israelí Avishai Cohen, el contrabajista Javier Colina, el batería neoyorquino Al Foster, el saxofonista Kenny Garrett, el trompetista Jerry González, el pianista Albert Sanz, el guitarrista Arto Lindsay, el trompetista italiano Enrico Rava, el guitarrista Kurt Rosenwinkel, el pianista Aaron Parks, el cantante José James, el trompetista Eddie Henderson o el cantautor uruguayo Jorge Drexler. A todo ello se suma una corriente constante de artistas indie, canción de autor y pop alternativo —como la cantautora indie-folk Sara Sístole, con su disco De viento y sol—, y el cantautor estadounidense Dan Stuart. Pocos clubes pequeños del país pueden presumir de un currículum musical comparable. Para terminar de redondear la historia: el Café Berlín tiene incluso un "hijo" del mismo nombre en Buenos Aires, donde ha exportado su filosofía musical.

Llegar es de las cosas más cómodas del plan. Situado en pleno corazón del centro de Madrid, el Café Berlín está perfectamente comunicado con la red de metro: la estación de Callao (líneas L3 y L5) está a apenas un par de minutos andando, y muy cerca quedan también Santo Domingo (L2), Ópera (L2, L5 y Ramal) y Gran Vía (L1 y L5). Numerosas líneas de autobús urbano de la EMT pasan por la Gran Vía y por el entorno, y la red de Cercanías Renfe queda muy cerca a través de la estación de Sol (C-3 y C-4). En coche conviene tener en cuenta que toda la zona está dentro de Madrid 360 y de la antigua zona Madrid Central, por lo que se recomienda recurrir a aparcamientos públicos cercanos como los de Plaza de España, Tres Cruces o Tudescos. Y ahí está, en el fondo, lo que lo hace único: pocos locales del centro de Madrid han sabido conjugar como el Café Berlín la doble identidad de club de jazz y flamenco y discoteca de noche larga, con una acústica trabajada, una decoración elegante y un currículum musical que es, literalmente, una historia viva del flamenco y el jazz de los últimos veinte años. Para muchos, ir al Berlín no es un concierto más: es entrar en uno de esos sitios donde la música en directo y la noche madrileña llevan décadas conviviendo y donde, contra viento, marea y traslados forzosos, el directo nunca ha dejado de sonar.